陽江市傳統(tǒng)手工業(yè)產(chǎn)品久負盛名，五金刀剪生產(chǎn)歷史悠久，是最具特色的優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)之一。經(jīng)過多年發(fā)展，陽江現(xiàn)有五金刀剪企業(yè)1500多家，占全國總數(shù)的一半以上，日用五金刀剪產(chǎn)量占全國的60%，出口占全國的80%。產(chǎn)品遠銷歐洲、美國、日本等100多個國家和地區(qū)。陽江已成為中國最大的刀剪生產(chǎn)基地和出口基地。

    陽江刀剪歷史可追溯至1400多年前。公元557年民族英雄冼夫人屯兵兩陽，在陽江地區(qū)制作兵器，清《馮氏族譜》載：“……馮大將軍之墓生平所用八十二角鵝眉錦大刀納于冢中”。馮大將軍即冼夫人孫子馮盎，曾任宋康令，公元646年病死，葬于陽江北山。這“鵝眉宣錦大刀”即陽江俗稱的“大殺刀”。其后，制刀工藝傳至民間，生產(chǎn)各種民用刀，奠定了陽江制刀業(yè)的悠久基礎。

    清初，陽江刀一直以小作坊（打鐵鋪）形式生產(chǎn)，縣城形成了大規(guī)模的制刀作坊，其生產(chǎn)基地即現(xiàn)在的打鐵巷。打鐵巷附近一帶集中了十數(shù)間這類打鐵鋪，打出的產(chǎn)品時時供不應求，打鐵鋪除生產(chǎn)菜刀外，同時還生產(chǎn)禾鐮、鐮刀、布剪、日用小刀、剪等，產(chǎn)品多是木柄的低檔產(chǎn)品。從那時開始，陽江刀逐漸被人認識推崇，知名度日益提高。

    二十世紀二十年代，陽江老刀匠何傳利以其祖輩相傳的沿世絕活制作的“何傳利”菜刀享負盛名。“何傳利”菜刀因其鋼水清、刀鋒利、既能切肉，又能斬骨（小骨頭），故又稱“文武刀”，使用時不需換刀，深受廚師鐘愛，陽江城商家、酒樓紛紛到何氏打鐵鋪訂做菜刀，外地商客亦慕名而來。

    二十世紀三十年代后期，陽江平岡良朝刀匠梁季芙研制出一種硬度適宜、造型美觀、可以刮胡須、削鐵不卷刃、耐用好用的牛角柄小刀，取名“季芙小刀”。這種小刀深受顧客喜愛，在全國小刀評比中獲獎，并送世界博覽會參展，被公認是一流產(chǎn)品。從此，陽江小刀聞名海內外，推動了陽江制刀業(yè)的迅猛發(fā)展。1949年，全縣約有300多名個體小刀生產(chǎn)者，年產(chǎn)小刀60多萬把。

    解放后，黨和政府十分重視陽江小刀業(yè)的發(fā)展。1955年，把分散的個體小刀生產(chǎn)者組織起來，成立四個生產(chǎn)合作社。1956年，把梁季芙從農(nóng)村接進縣城，加入第三小刀生產(chǎn)合作社。1958年，這四個生產(chǎn)合作社合并組成陽江縣地方國營小刀廠，引進先進設備和技術，從手工操作逐步過渡到機械化和自動化，使產(chǎn)品質量不斷提高，是國內同行業(yè)中產(chǎn)值、產(chǎn)量、品種、創(chuàng)匯最多的刀具企業(yè)之一，被列為國家機電產(chǎn)品出口基地。該廠以生產(chǎn)小刀為主，兼產(chǎn)不銹鋼器皿，花色品種280多個，產(chǎn)品獲省優(yōu)、部優(yōu)稱號，銷往美國、西德、日本、香港等40多個國家和地區(qū)。除陽江國營小刀廠外，還有二輕五金小刀廠、二輕五金小刀二廠、江城鎮(zhèn)五金制品廠、江城小刀廠等五金刀剪生產(chǎn)企業(yè)。

    二十世紀八十年代末九十年代初，國營集體刀剪企業(yè)逐漸衰落，但這些國營集體企業(yè)長期以來培養(yǎng)了一大批的刀剪技術人才。這些技術人才紛紛另起爐灶，開設民營企業(yè)，尤其是1997年市委市政府作出了加快發(fā)展民營經(jīng)濟的重大決策，刀剪民營企業(yè)如雨后春筍般涌現(xiàn)，為陽江刀剪行業(yè)的進一步發(fā)展奠定了基礎。

    目前，陽江刀剪企業(yè)達1500多家，成為陽江工業(yè)的重要支柱和優(yōu)勢行業(yè)。經(jīng)過多年的不斷發(fā)展進步，陽江刀剪已經(jīng)成為集小刀、菜刀、剪刀、套刀、多用鉗以及與刀剪生產(chǎn)相配套的特種鋼、塑料、電鍍、機械設備生產(chǎn)的五金刀剪產(chǎn)業(yè)，涌現(xiàn)出“十八子”、“銀鷹”、“永光”、“盛達”、“廚樂”、“巧媳婦”、“美惠子”等一批知名品牌，進一步提高了“陽江刀剪”的知名度，有力地提升了陽江刀剪產(chǎn)品在國內外市場上的競爭力。1998年，“中國菜刀中心”落戶陽江市十八子集團有限公司。1999年，“中國剪刀中心”落戶廣東宏鷹集團公司。2002年10月，“中國小刀中心”又落戶陽江市陽西永光刀剪集團有限公司。

    2001年11月，中國生產(chǎn)力促進中心和中國日用五金行業(yè)生產(chǎn)力促進中心授予陽江市“中國刀剪之都”。2002年6月，陽江市在中國（陽江）刀具城成功舉辦了首屆中國（陽江）國際刀剪博覽會。自此，陽江每年都在中國刀具城舉辦國際刀剪博覽會，匯集五洲商賈，吸引了大批海內外馳名品牌來展銷，成為了中國乃至世界五金刀剪制品銷售展覽中心、信息交流與企業(yè)合作的平臺，從整體提升了陽江刀剪業(yè)的國內國際形象，使陽江名聲鵲起，成為舉世公認的刀剪之都。